Useimpia pieniä laakereita käytetään sovelluksissa, joissa pyörimistarkkuus ja pieni vääntömomentti ovat ensisijaisia ​​vaatimuksia ja kuormat ovat kevyitä. Siksi laakerin käyttöikä on suhteellisen pitkä, ja jos sitä käytetään oikein, vika on harvinaista. Kaikilla laakereilla on kuitenkin rajallinen käyttöikä käytössä, ja ne eivät lopulta toimi tyydyttävästi melun ja tärinän lisääntymisen, ajon tarkkuuden heikkenemisen, voiteluaineen heikkenemisen tai vierintäpintojen väsymisen hilseilemisen vuoksi. Tällaisia ​​vikatiloja pidetään "normaaleina" ja ne voidaan ennustaa käyttämällä standardoituja tekniikoita.

Normaalin heikkenemisen lisäksi laakerit voivat epäonnistua lämmön takertumisen, murtumisen, renkaiden pisteytymisen ja muiden laakereiden väärästä käytöstä, valinnasta tai huollosta johtuvien olosuhteiden vuoksi. Tällaiset viat eivät ole normaaleja, ja ne voidaan välttää vain huolellisella käsittelyllä ja laakerin oikealla käytöllä tietyssä sovelluksessa.